每年農(nóng)歷八月十五日，是傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)。這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。在中國的農(nóng)歷里，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋,這就是中秋節(jié)的來歷。
《長安玩月詩序》記裁：“秋云于時，后夏先冬；八月于秋，季始孟終，十五于夜，又月云中。稽于天道，則寒暑均，取于月數(shù)，則贍魄團，放曰中秋�！边@就是說，農(nóng)歷八月十五，是我國的秋節(jié)。由于這一天恰是三種之半，所以叫中秋節(jié)，民問俗稱八月節(jié)。是夜，月亮最明、最因；月色也易美好，千家萬戶圍坐在一起觀賞月色，共享天倫之樂，因而，人們又把中秋節(jié)叫做“團圓節(jié)”。
不過，漢代的中秋節(jié)定在立秋之日。這天，王者出獵，以所獲祭宗廟包。到了唐代，各種類書中備載四時十二節(jié)令，單單沒有中秋節(jié)的故事。
而在宋人的筆記中，中秋節(jié)的記載就屢見不鮮了。宋代的中秋節(jié)，不用說富貴人家，就是貧窮的市民也是“解衣市酒，勉強迎歡”。中秋節(jié)晚上，“膂力兒童，連宵嬉戲”。由此可見，中秋節(jié)在宋代已成為我國的一個重要節(jié)日。
敦禮臣著《燕京歲時記》云：“京師之日八月節(jié)者，即中秋也。每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈，至十五月圓時，陳瓜果于庭以供月，并把以毛豆雞冠花。
此記作于四十年前，至今風(fēng)俗似無甚變更，雖民生凋敝，百物較二年前超過五倍，但中秋吃月餅恐怕還不肯放棄，至于賞月則未必有此興趣了罷。本來舉杯邀月這只是文人的雅興，秋高氣爽，月色分外光明，更覺得有意思，特別定這日為佳節(jié)，若在民間不見得有多大興味，大抵就是算帳要緊，月餅尚在其次。我回想鄉(xiāng)間一般對于月亮的意見，覺得這與文人學(xué)者的頗不相同。
文人賞月
賞月的風(fēng)俗來源于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。民間中秋賞月活動約始魏晉時期，但未成習(xí)。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。待到宋時，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節(jié)日，正式定為中秋節(jié)。
中秋節(jié)的習(xí)俗
中秋節(jié)，又稱八月節(jié)，是農(nóng)歷一年中三大節(jié)日(春節(jié)、端午、中秋)之一。由于八月十五在秋季七、八、九三個月，是居中的日子，所以叫做“中秋節(jié)”。提起中秋節(jié)的習(xí)俗，人們自然會聯(lián)想到月餅。
中秋節(jié)，人們最主要的活動是賞月和吃月餅了。 在中秋節(jié)，我國自古就有賞月的習(xí)俗，《禮記》中就記載有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。
賞月和吃月餅已經(jīng)是中國各地過中秋節(jié)的必備習(xí)俗了，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢梁錄》，那時僅是一種點 心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結(jié)合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。同時，月餅也是中秋時節(jié)朋友間用來聯(lián)絡(luò)感情的重要禮物。
中國南方、香港及東南亞地區(qū)的華人，在中秋節(jié)夜晚提燈籠． 或?qū)艋\掛在門前�；�?qū)艋\掛在門前。
在臺灣，陰歷八月十五的中秋節(jié)是個重要民俗節(jié)日，全臺灣放假一天。至今，臺灣一般民眾仍普遍有賞月吃月餅、柚子的習(xí)慣。
中秋節(jié)這一天人們都要吃月餅以示“團圓”。月餅，又叫胡餅、宮餅、月團、豐收餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。
中秋節(jié)各地的習(xí)俗
中秋節(jié)的習(xí)俗之舞火龍
舞火龍，是香港中秋節(jié)最富傳統(tǒng)特色的習(xí)俗。從每年農(nóng)歷八月十四晚起，銅鑼灣大坑地區(qū)就一連三晚舉行盛大的舞火龍活動。
中秋節(jié)的習(xí)俗之兔兒爺
“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺�！迸f時北京東四牌樓一帶，常有兔兒爺攤子，專售中秋祭月用的兔兒爺。
中秋節(jié)的習(xí)俗之燒塔
中秋夜燒塔在一些地方也很盛行。塔高1—3公尺不等，多用碎瓦片砌成，大的塔還要用磚塊砌成，約占塔高的1/4，然后再用瓦片疊砌而成，頂端留一個塔口，供投放燃料用。
中秋博餅
在福建廈門，每逢中秋佳節(jié)臨近，夜色闌珊中的廈門，大街小巷便會傳出博餅時骰子撞碰瓷碗的悅耳叮當(dāng)聲。廈門的“博餅”，也叫“博中秋餅”、“博會餅”。
日本的傳統(tǒng)的中秋節(jié)被稱為十五夜，也叫中秋名月、芋名月。但是與中國人在中秋節(jié)的時候吃月餅不同，日本人在賞月的時候吃江米團子，稱為“月見團子”。由于這個時期正值各種作物的收獲季節(jié)，為了對自然的恩惠表示感謝，日本人要舉行各種慶�；顒印Ｈ毡救艘矔p月，稱之為“月見”。
其它中秋節(jié)的習(xí)俗 中國地緣廣大，人口眾多，風(fēng)俗各異，中秋節(jié)的過法也是多種多樣，并帶有濃厚的地方特色。 在福建浦城，女子過中秋要穿行南浦橋，以求長壽。
江南一帶的民間在中秋節(jié)人習(xí)俗也是多種多樣。南京人中秋愛吃月餅外，必吃金陵名菜桂花鴨�！肮鸹啞庇诠鹱语h香之時應(yīng)市，肥而不膩，味美可口。
韓國人稱中秋節(jié)為“秋夕”。向親朋戚友送禮亦是韓國人過中秋節(jié)的習(xí)俗，所以他們亦叫中秋節(jié)做“感恩節(jié)”
